Королева не тільки не керує родиною, але й сама перебуває в повній залежності від робочих бджіл, які регулюють її діяльність. Підсилюючи годівлю матки молочком, робочі бджоли змушують неї підвищувати яйцекладку й, навпаки, скороченням харчування знижують або навіть зовсім припиняють відкладання яєць.
Бджолині матки не виносять присутності один одного й при зустрічі вступають у смертельну сутичку, у результаті чого одна з маток гине від жала більше сильної суперниці. Це єдиний випадок, коли матка пускає в хід жало, тому що ні людей ні тварин вона ніколи не жалить. Інстинктивна ворожнеча між матками проявляється з однаковою силою й у тому випадку, якщо обидві вони вигодувані в одній родині і є рідними сестрами.
Тому в родині, і буває тільки одна матка. Протягом усього літа робочі бджоли дбайливо доглядають за трутнями, годують і напувають їх; але наприкінці сезону бджоли виганяють трутнів із гнізд. Не маючи жала й міцних щелеп, якими володіють робочі бджоли, трутні не можуть захищатися, залишають житло й гинуть від голоду й холоду. Вигнання трутнів указує на припинення головного хабар восени. Іноді вигнання трутнів можна спостерігати й серед літа. Іноді бджоли не виганяють восени трутнів, і вони залишаються на зиму.
Це звичайно вказує на неблагополуччя в родині й буває у двох випадках: по-перше, якщо родина не має матки, по-друге, при наявності матки, не заплідненої трутнем. Дуже рідко, але все-таки трапляється, що трутні залишаються зимувати в нормальних, благополучних родинах. Це буває в тих випадках, коли всю осінь тягнеться гарний хабарів, а потім раптово наступають стійкі холоди. Але треба мати на увазі, що перезимовані трутні навесні для запліднення маток непридатні
Відношення родини до чужих бджіл і охорона гнізда. Якщо в гніздо родини тим або іншим шляхом потраплять чужі бджоли, то звичайно відразу зав'язується бійка, у результаті якої прибульці гинуть від жал хазяїв гнізда. Приречена на смерть також і матка, що ненавмисно залетіла в чужу родину: навколо її негайно утвориться щільний клубок злобливо шиплячих бджіл, які втикають у матку жала. Трутні є винятком: їхні чужі бджоли не торкають.
Улітку, поки є взятки, бджоли будь-якої родини охоче приймають трутнів і доглядають за ними. Але із закінченням взяток родина не дає пощади як своїм трутням, про що вже говорилося вище, так і чужим. У входу в гніздо завжди перебувають сторожові бджоли, які по заходу розрізняють чужих бджіл і затримують їх. Нерідко при відсутності хабар у гніздо родини намагаються проникнути за медом чужі бджоли-злодійки, яким родина робить жорстоку відсіч.
Виділення воску
Виділення воску й відбудування стільників. Віск для відбудування стільників виробляється в організмі робочої бджоли особливими восковими залозами, розташованими на нижній стороні її черевця. рідкий віск, Що Виділився, застигає у вигляді тоненьких пластинок і використовується бджолою як будівельний матеріал.
Будівництвом стільників у вулику зайняті молоді бджоли, переважно у віці від 12 до 18 днів, коли воскові залози в бджіл досягають найбільшого розвитку. Установлено, що краще виділяють віск ті з молодих бджіл, які до цього займалися вигодовуванням розплоду.
Родини, у яких чому-або довго не було розплоду, погано будують стільники. Пояснюється це тим, що в них немає молодих бджіл; крім того, бджоли не вигодовували личинок, тому в них слабко розвинені воскові залози. Але проте, якщо це необхідно, у старих бджіл відновлюється восковыделительная здатність і вони у випадку відсутності молодих бджіл можуть певною мірою заміняти їх на відбудуванні стільників.
Найбільше успішно будують стільники родини, що складаються з великої кількості бджіл. Найголовнішою умовою, необхідним для відбудування стільників, є принесення у вулик свіжого нектару. При відсутності хабар родини зовсім не будують стільників, хоча б у вуликах були більші запаси корму. Ніж сильніше хабарів, тим більше бджоли виділяють воску. Для успішного відбудування стільників, крім рясного восковыделения, потрібно ще вільний простір у гнізді. По характері відбудування стільників можна певною мірою судити про стан родини.
Якщо родина будує багато трутневых комірок, то це вказує на наявність старої матки або ж служить першою віддаленою ознакою підготовки родини до роїння. Припинення відбудування стільників при наявності хабар указує або на втрату матки в родині, або на ройовий стан бджіл. Зовсім білий цвіт стільників, що відбудовуються, указує на наявність гарного хабар. Поява на старих коричневих стільниках "побілки", т. Е. Білосніжних надбудов по краях комірок,- ознака настання сильного хабар.
У цей час у вуликах іде велике нагромадження меду, і бджоли подовжують комірки стільників. При гарному хабарі бджоли не встигають використовувати на будівлю стільників весь виділюваний віск і відкладають його грудочками на стінки, стеля й рамки вулика. Іноді знову відбудований стільник має бруднуватий цвіт. Це вказує на те, що відбудування йшло при слабкому хабарі, коли воску виділялося мало, і бджоли використовували торішні грудочки воску, зскрібаючи їх з рамок і стінок вулика.
Вербувальний танець
По виходу з комірки перші 2-3 дня молода бджола звичайно ніяких робіт не виконує. Потім у віці приблизно від 4 до 13 днів вона служить у родині годувальницею личинок.
До кінця цього періоду бджола починає будувати стільники, чим вона займається головним чином у віці від 12 до 18 днів. Будучи годувальницею й будівницею, бджола одночасно виконує багато інших "ульевых" робіт: виправляє, чистить і полірує комірки, приймає від літних бджіл нектар і переробляє його в мед, видаляє з вулика сміття, охороняє льоток і т.д.
Ще будучи годувальницею, бджола робить перші вильоти з вулика. Пізніше, приблизно з 15-денного віку, вона починає зрідка вилітати в поле за взятком і поступово повністю перемикається на збір нектару й пилка, залишаючись "складальницею" до кінця життя. Ніж старше бджола, тим наполегливіше відшукує вона джерела хабар і прагне більше принести у вулик видобутку. Із припиненням хабар старі бджоли раніше, ніж молоді, перемикаються на злодійство меду з інших вуликів.
Стару бджолу легко відрізнити від молодої по більше темному цвіті тіла й порваних крил. Остаточно, що зносилися на роботі бджоли, перед смертю летять із вулика й більше в нього не вертаються. Якщо стара або хвора бджола вже не в змозі летіти, то вона поповзом залишає своє житло. Таким чином, молоде покоління бджіл звільняється від збирання трупів старших поколінь (цю роботу бджолам доводиться виконувати тільки після зимівлі, якщо бджоляр не прийде родині на допомогу).
Наведене вище віковий поділ робіт у родині бджіл не носить строго певного характеру й може змінюватися залежно від навколишніх умов. Якщо за якимись причинами в родині немає бджіл даного віку, то їх певною мірою можуть замінити більше молоді або, навпаки, більше старі бджоли. Наприклад, рано навесні, через недолік молодих бджіл-годувальниць, у выкормке розплоду, так само як і у відбудуванні стільників, беруть участь і старі, торішні бджоли.
Але найбільше успішно працює родина, що має у своєму складі бджіл всіх віків. Орієнтовні обльоти бджіл і їхнє значення. Молоді бджоли, що ще не ввімкнулися в роботу із принесення корми, називаються "ульевыми", або нелітними, на відміну від більше старих, або літних, бджіл-складальниць. Перемикаючись на літну діяльність, молоді бджоли попередньо роблять так звані орієнтовні обльоти.
Поле бджоли
Танець збуджує навколишніх бджіл, і частина з них летить у поле згідно "вказівкам" бджоли-вербувальниці. Вернувшись із удалого польоту, завербована бджола у свою чергу починає "танцювати", вербуючи нових складальниць.
Таким чином, число бджіл, що працюють на даному джерелі хабар, швидко зростає. Це зростання йде звичайно за рахунок перемикання бджіл з інших, що відцвітають медоносів. "завербовані" бджоли працюють на даному медоносі доти, поки на ньому не стане вже важко добувати нектар. Потім бджоли цієї групи поступово відволікаються іншими вербувальницями на більше рясні джерела хабар.
Таким чином, величезна армія літних бджіл сама по собі розподіляється між багатьма медоносами пропорційно їхньому достатку й силі нектаровыделения. Відвідуючи квіти, бджола злизує язичком нектар, засмоктує його в глотку, а звідти через стравохід - у медяний зобик. Це особливий мішечок, що являє собою розширення стравоходу й служить бджолі вмістищем для попереднього нагромадження зібраного нектару й переносу його у вулик.
Пристрій медяного зобика дозволяє бджолі пропустити його вміст далі, у шлунок, для власного харчування або отрыгнуть назад і скласти в комірку. Щоб наповнити медяний зобик, бджола повинна відвідати не менш ста квіток навіть такого сильного медоноса, як еспарцет. Доставивши нектар у вулик, бджола-складальниця відригає його й передає молодій, нелітній приймальниця^-приймальниці-бджолі-приймальниці. Остання переносить нектар у своєму зобике на стільники й зливає в комірки. У вулику бджоли переробляють рідкий нектар у мед.
Вони видаляють із нектару зайву воду, а також витримують його якийсь час у медяних зобиках, де відбувається зміна хімічного складу цукру. У результаті такої переробки виходить легко засвоюваний організмом продукт - мед. Для швидкого випару води із принесеного нектару бджоли розкладають його в комірки маленькими порціями у вигляді так званого "напрыска" і посилено вентилюють гніздо змахами крилець.
У міру згущення дозрілого меду бджоли переносять його по стільнику усе вище й, нарешті, заповнивши зрілим медом комірки доверху, запечатують їхніми восковими кришечками. Крім нектару, бджоли іноді приносять у вулик падь, т. Е. Солодкі виділення, що з'являються на листах дерев і чагарників. Падевый мед містить шкідливі речовини, що викликають у бджіл під час зимівлі хворобливий стан, понос і нерідко загибель родин. Відвідуючи квіти рослин, бджоли збирають також квітковий пилок.
